W sezonie 2018/2019 wojewódzkim liderem w rozgrywkach młodzieżowych będzie GKS Bełchatów. Klub z ul. Sportowej jako jedyny w Łódzkiem ma bowiem zespół w prestiżowej Centralnej Lidze Wojewódzkiej U-18. To najstarsza wiekowo i jedyna ogólnopolska liga młodzieżowa w Polsce.
Od jej utworzenia w roku 2013 nieprzerwanie występował w niej ŁKS. W tym czasie rozgrywki z ligi makroregionalnej zmieniły się w ogólnopolskie, w których rywalizowano w dwóch grupach: wschodniej i zachodniej. Od sezonu 2018/2019 będzie już tylko jedna 16-zespołowa grupa zrzeszająca najsilniejsze drużyny U-18 w Polsce (do tej pory były to zespoły U-19). Ekipy z al. Unii już w niej jednak nie będzie, gdyż władze klubu postanowiły bez walki oddać miejsce w elicie. Rękawicę podjął natomiast UKS SMS i był o krok od realizacji ambitnego celu, jednak ostatecznie o przysłowiowy włos przegrał rywalizację o utrzymanie.
Łódzkie ekipy podążyły więc śladem GKS, który rok wcześniej pożegnał się z CLJ U-19. Dla tego klubu banicja w lidze wojewódzkiej trwała jednak krótko. Bełchatowianie okazali się najlepsi w regionie, a później przebrnęli dwa szczeble rozgrywek barażowych. W pierwszym etapie eliminacji zespół prowadzony przez Jakuba Renosika i Zygmunta Łuszcza okazał się lepszy od Polonii Leszno, a w decydującym dwumeczu ograł 5:1 (2:0 i 3:1) UKS Naki Olsztyn.
Sukces GKS został dostrzeżony nie tylko w regionie łódzkim. Najlepszym dowodem na to jest fakt, że po wywalczeniu awansu trener Renosik otrzymał propozycję pracy w Akademii Piłkarskiej Legii Warszawa. Szkoleniowiec przyjął ofertę i będzie kontynuował karierę w klubie ze stolicy. W rozgrywkach CLJ U-18 zespół z Bełchatowa poprowadzi natomiast Marcin Węglewski, który nową funkcję będzie łączył ze stanowiskiem dyrektora do spraw sportowych.
Przygotowania do nowego sezonu ekipa GKS rozpocznie 11 lipca. Rozgrywki CLJ U-18 wystartują w sierpniu. Zagrać w nich może wielu nowych zawodników, gdyż GKS prowadzi nabór uzupełniający do najsilniejszej w regionie drużyny młodzieżowej. Zawodnicy z roczników 2001 i 2002 do 13 lipca 2018 mogą przesyłać swoje piłkarskie CV na adres trenera Węglewskiego: m.weglewski@gksbelchatow.com.
Foto: gksbelchatow.com
